Face à une planète menacée par une activité humaine croissante, la communauté internationale a dû remettre en question les bases du fonctionnement de notre monde d'aujourd'hui. Un certain nombre de mesures ont été prises pour protéger l'environnement et développer des modes de production et de consommation plus équitables pour tous : le développement durable.
Présentation
Comme l'a défini Madame Gro Harlem Bruntland, Premier ministre de Norvège en 1987, le développement durable est "un développement qui répond aux besoins du présent sans compromettre la capacité des générations futures à répondre aux leurs".
Il repose sur un équilibre entre développement économique, protection de l'environnement et progrès social de façon à :
- continuer à créer de l'emploi et de la richesse à des coûts acceptables ;
- ne pas accélérer le réchauffement de la planète, limiter la pollution, protéger la faune et la flore ;
- réduire les inégalités entre les pays ;
- satisfaire les besoins fondamentaux de tous les habitants du monde : se nourrir, se loger, se vêtir, s'instruire, travailler, se soigner, vivre dans un environnement sain et de qualité.
Le concept de développement durable s'appuie sur un certain nombre de principes :
- solidarité : entre les peuples et les générations. Le développement doit profiter à toutes les populations ;
- précaution : possibilité de revenir sur des actions si leurs conséquences ne sont pas aussi bénéfiques que prévues ;
- participation : associer la population aux prises de décision.
Cela suppose donc des changements dans les comportements de chacun : citoyens, entreprises, collectivités territoriales, gouvernements, institutions, pour réagir face aux menaces qui pèsent sur les hommes et la planète : inégalités sociales, risques sanitaires, changements climatiques, ...