L'électricité d'origine biomasse est surtout produite localement, le plus souvent en cas de besoins simultanés et sur une même zone de chauffage et de courant électrique.
Les zones de production
La combustion de la biomasse répond à la fois :
- au problème de la gestion des déchets urbains ou agricoles ;
- à la production d'électricité ;
- à la production de chaleur.
Certaines industries, telles que la papeterie ou la scierie, sont équipées de centrales dans lesquelles elles brûlent directement les résidus de bois liés à leur activités.
Plus de 45% de l'électricité d'origine biomasse est produite à partir des déchets urbains renouvelables.
Un exemple de site : Saint Barthélemy, de l'eau potable à partir des déchets
L'usine d'incinération de saint-Barthélemy (DOM) est raccordée
à une installation de dessalement d'eau de mer.
L'île de Saint-Barthélemy fait partie de l'archipel
des îles du nord-Guadeloupe (DOM) et compte environ 8 000 habitants.
C'est un lieu touristique très fréquenté des Antilles.
En 2001, TIRU (filiale
d'EDF) y a mis en service une usine d'incinération qui
brûle la totalité des déchets produits sur l'île.
Elle a un taux de valorisation énergétique de 80 % qui correspond
à 3 tonnes de vapeur produites pour une tonne de déchets brûlée.
La centrale est raccordée à une installation de dessalement de l'eau de mer qui permet de faire face au manque d'eau potable au plus fort de la saison touristique. Ainsi ce sont 1 350 m3 d'eau potable par jour qui sont produits par cette installation.
La biomasse dans la production d'électricité française
La production française d'électricité en 2010 a représenté un total de 550,3 TWh dont la majeure partie est issue du nucléaire.
Les autres énergies renouvelables, dont fait partie la biomasse, représentent une infime partie de la production d'électricité.
Parmi les énergies renouvelables, la biomasse occupe la 3e place.
Elle a peu progressé par rapport à 2008.