L'électricité d'origine solaire est surtout utilisée en France pour la consommation des particuliers ou pour des habitations éloignées du réseau électrique.
Quelques chiffres
Un panneau solaire de 1 m² produit entre 100
et 200 Wc de puissance électrique
par an mais cela dépend de l'ensoleillement du site et de la disposition
des panneaux.
Ainsi un générateur installé dans le sud de la France produira
en moyenne 40 à 50 % d'électricité en plus qu'une installation
identique dans le nord.
Fin 2010, la France possède un parc photovoltaïque installé de 973 MW. Le Grenelle de l’environnement fixe un objectif de 5 400 MW en 2020.
La majorité des installations en service en France métropolitaine sont de faible puissance :
- puissance inférieure à 3 kWc : 91 % des installations pour 42 % de la puissance installée
- puissance entre 3 et 250 kWc : moins de 9 % des installations pour 39 % de la puissance installée
- puissance supérieure à 250 kW : moins de 1 % des installations pour 19 % de la puissance installée
Les zones de production
Les régions du pourtour méditerranéen et les DOM représentent à eux seuls près de 37 % du parc photovoltaïque raccordé au réseau.
Un exemple de site : la centrale photovoltaïque de Malvési
Panneaux solaires à modules de nouvelle génération à
couches minces, ferme solaire au sol de Narbonne (Aude).
Implantée dans la région de Narbonne, sous les bassins de rétentions d'une usine de raffinage et de conversion d'uranium d'Areva, cette centrale s'étale sur 23 hectares et compte 96 000 panneaux solaires.
Dans la région, le soleil brille entre 2 500 et 2 750 heures par an, soit 1/3 de toutes les heures de l'année, nuits comprises. Cela lui permet de produire l'équivalent de la consommation annuelle de 4 250 personnes avec une puissance installée de 7MWc.
Le solaire dans la production d'électricité française
La production française d'électricité en 2010 a représenté un total de 550,3 TWh dont la majeure partie est issue du nucléaire.
Les autres énergies renouvelables, dont fait partie le solaire, représentent une infime partie de la production d'électricité.
Parmi les énergies renouvelables, le solaire occupe une place minime. Elle est cependant en très forte progression par rapport à 2008 (et plus généralement sur les 10 dernières années).